Test Yamaha CS40II : la petite classique 3/4 qui fait le job pour débuter

La Yamaha CS40II, je la voyais souvent revenir dans les listes de matos conseillé par les écoles de musique et les profs pour les enfants. Du coup, quand il a fallu une guitare pour un gamin de 7-8 ans dans mon entourage, on est partis là-dessus pour voir ce que ça vaut en vrai. L’idée, c’était simple : une guitare pas trop chère, taille 3/4, qui sonne à peu près juste et qui ne dégoûte pas l’enfant au bout de deux cours parce que le truc est injouable. Pas besoin d’un instrument de luthier, juste un truc fiable et propre.

Je précise le contexte : utilisation en cours de conservatoire + un peu de travail à la maison, donc pas un usage pro, mais quand même plusieurs heures par semaine. On l’a testée pendant quelques semaines, transportée dans un housse basique, accordée et réaccordée souvent (normal avec les cordes nylon au début), et surtout passée dans les mains d’un prof qui en voit passer des tonnes chaque année. Son avis m’a aidé à prendre un peu de recul, parce que moi je teste plutôt avec un œil de parent / gratteux amateur.

Globalement, la guitare ne donne pas l’impression d’un jouet. On sent que c’est une vraie guitare d’étude, même si c’est de l’entrée de gamme. Les finitions sont propres, pas de trucs qui dépassent, pas de frettes qui coupent les doigts, pas de colle qui bave partout. Pour le prix, ça met déjà en confiance. Mais évidemment, tout n’est pas parfait non plus, on sent bien qu’on n’est pas sur un modèle haut de gamme.

Dans ce test, je vais rester terre-à-terre : comment elle est faite, si c’est confortable pour un enfant, comment ça sonne dans une pièce normale, si ça tient un minimum l’accord, et surtout si ça vaut le coup par rapport à d’autres guitares d’entrée de gamme qu’on trouve dans les packs « special débutant » à prix cassé. Concrètement, est-ce que ça vaut le surcoût d’une marque connue comme Yamaha, ou si un pack no-name à 60 € fait pareil ?

Niveau prix, la CS40II se situe au-dessus des packs « guitare + housse + accordeur + médiators » qu’on trouve sur Internet à des tarifs vraiment bas. Sur le coup, on peut se dire que c’est un peu cher pour une petite guitare 3/4 sans accessoires. Mais en pratique, ce qu’on paye ici, c’est surtout la fiabilité et le fait de ne pas se retrouver avec un instrument mal réglé qui dégoûte le gamin au bout de deux semaines. Et ça, honnêtement, ça vaut quelques dizaines d’euros de plus.

Si je compare avec ce que j’ai déjà vu dans la même catégorie, les guitares sans marque ou de marques obscures ont souvent des problèmes de confort (action trop haute, frettes mal finies), de justesse ou de tenue d’accord. La Yamaha, elle, arrive dans un état jouable directement, ce qui évite de devoir rajouter tout de suite un passage chez le luthier qui coûte parfois presque le prix de la guitare. Donc au final, le surcoût à l’achat peut être compensé par moins de galères derrière.

Pour un jeune débutant qui va vraiment suivre des cours et bosser un minimum, je trouve que le rapport qualité-prix est honnête. On n’est pas en train de brûler de l’argent dans du marketing, on paye un instrument simple mais sérieux, qui tient la route techniquement. Par contre, si c’est juste pour un enfant qui veut « essayer pour voir » sans être sûr de continuer, on peut comprendre l’envie de partir sur encore moins cher, quitte à assumer les défauts. Là, c’est plus une question de budget global et de niveau d’engagement.

Concrètement, si tu as un prof qui te conseille cette guitare pour un enfant, tu peux y aller sans trop de crainte. Le prix est en phase avec ce qu’elle offre : un bon compromis entre qualité, confort et durée de vie pour un instrument d’étude. Ce n’est pas donné au sens strict, mais ce n’est pas abusé non plus, surtout quand on voit les retours globalement positifs et le fait que c’est un modèle très répandu dans les écoles de musique.

Niveau design, on est dans le très classique, sans jeu de mots. Finition naturelle, vernis brillant, pas de fioritures. La couleur annoncée comme « argenté » sur la fiche Amazon, c’est un peu n’importe quoi : en vrai, c’est une guitare couleur bois naturel, comme on s’y attend pour une classique. Pour un enfant, ça peut paraître un peu basique si il/elle rêvait d’une guitare rouge ou bleue, mais pour les cours de conservatoire, c’est pile ce que les profs demandent : une guitare sobre, standard.

Ce qui m’a plu, c’est que les finitions sont propres pour le prix. Pas de taches de vernis, pas de grosses imperfections visibles. La rosace est simple mais propre, les bords sont bien arrondis, la jonction manche/corps ne fait pas cheap. On voit que ce n’est pas une guitare chère, mais on n’a pas l’impression d’un jouet de supermarché. Quand l’enfant la sort en cours, elle ne fait pas tâche à côté des autres instruments, et ça joue aussi sur la motivation : avoir un truc qui ressemble à une vraie guitare, ça compte.

En termes de proportions, le format 3/4 se voit tout de suite : corps plus petit, manche plus court, tout est plus compact. Pour un adulte, ça fait un peu mini-guitare, mais pour un enfant de 7-8 ans, ça tombe bien sous le bras. La largeur du manche reste celle d’une classique, donc assez large, mais moins longue, ce qui aide pour aller chercher les notes sans trop tendre les doigts. Par contre, pour un ado déjà grand, ça peut vite faire petit, donc il faut bien regarder la taille de l’enfant avant d’acheter.

Concrètement, le design n’a rien de fou, mais il est cohérent avec l’usage : sobre, lisible, sérieux. Si tu cherches une guitare qui en jette visuellement, avec des couleurs ou un look un peu rock, ce n’est pas celle-là. Si tu veux juste un instrument qui a l’air sérieux pour les cours et qui ne fait pas gadget, ça colle bien. Pour moi, c’est un design qui fait le job, ni plus ni moins.

Sur le confort, c’est là que le format 3/4 prend tout son sens. Pour un enfant autour de 7-10 ans, la taille du corps est vraiment plus gérable qu’une guitare pleine taille. L’enfant arrive à passer le bras par-dessus sans être complètement tordu, et la main gauche peut aller chercher les premières cases sans trop se contorsionner. En cours de musique, ça se voit tout de suite : les gamins qui ont des guitares trop grandes galèrent à se placer, alors qu’avec la CS40II, la position est plus naturelle.

La largeur du manche, par contre, reste celle d’une guitare classique : c’est assez large, surtout pour les petites mains. C’est normal pour ce type d’instrument, mais il faut le savoir : ce n’est pas parce que c’est 3/4 que le manche devient aussi fin qu’une folk ou une électrique. Pour un enfant motivé, ça passe, mais pour un gamin qui hésite déjà, ça peut rajouter un petit niveau de difficulté. L’avantage, c’est que c’est ce que les profs de classique demandent en général, donc l’élève n’est pas perdu s’il change de guitare plus tard.

Au niveau de l’action des cordes (la hauteur par rapport au manche), sur le modèle testé, c’était correct. Pas ultra bas, mais jouable sans devoir appuyer comme un bourrin. Pour un enfant, ça reste un effort, surtout au début, mais rien d’anormal. Par rapport à certaines guitares bas de gamme que j’ai déjà vues, où les cordes sont à des kilomètres du manche, la Yamaha est vraiment plus confortable. Si on veut chipoter, un petit réglage par un luthier pourrait rendre le tout encore plus agréable, mais ce n’est pas indispensable pour débuter.

En termes de poids et d’équilibre, rien à signaler de gênant. La guitare ne pique pas du nez, elle se tient bien assise sur la cuisse. Avec un repose-pied ou un petit support, l’enfant arrive à se caler correctement. Après plusieurs séances de cours, pas de plainte particulière du côté de la fatigue liée à l’instrument lui-même, c’est plutôt la pratique normale qui fait travailler les doigts. Donc niveau confort, pour l’usage visé (jeunes débutants en classique), c’est franchement bien pensé, même si ce n’est pas magique : ça reste une guitare classique, avec tout ce que ça implique en largeur de manche.

Côté matériaux, Yamaha reste dans du classique entrée de gamme, mais on sent qu’ils ont un minimum de maîtrise. La table est en épicéa, ce qui est une bonne base pour avoir un son qui projette un minimum, même avec un petit corps 3/4. Le dos et les éclisses en meranti, c’est un bois économique, on ne va pas se mentir, mais c’est courant sur ce type de guitare. Le manche en nato/nyatoh et la touche en palissandre sont aussi des choix standards dans cette catégorie.

Quand on regarde de près, les assemblages sont corrects. Les frettes sont bien posées, pas de bords qui accrochent les doigts, ce qui est souvent un gros défaut sur les guitares très bas de gamme. Là, pour un enfant, c’est important : pas de risque de se griffer en glissant la main le long du manche. Le chevalet est bien collé, pas de jeu visible, et la jonction manche/corps semble bien serrée. On ne voit pas de fissures ou de zones douteuses à l’œil nu.

Les mécaniques sont en entrée de gamme aussi, mais fonctionnent correctement. Ce n’est pas ultra fluide comme sur une guitare à 500 €, mais on arrive à accorder sans se battre. Au début, comme sur toutes les guitares nylon, ça bouge pas mal : les cordes se détendent, il faut réaccorder souvent pendant quelques jours. Ce n’est pas un défaut du modèle, c’est juste la nature des cordes nylon. Après une semaine d’accordage régulier, ça se stabilise un peu.

Par rapport à certaines guitares « pack débutant » qu’on trouve avec housse, accordeur et tout le bazar pour à peine moins cher, la différence se voit surtout dans les détails de fabrication : moins de défauts, plus régulier, un manche plus droit, une action plus gérable. Clairement, il y a mieux si tu montes en budget, mais pour cette tranche de prix, les matériaux et la fabrication sont cohérents. On sent que Yamaha a un cahier des charges sérieux, même sur ses petites guitares d’étude.

En termes de solidité, la CS40II donne une impression rassurante pour une guitare de ce prix. Le corps est bien assemblé, rien ne craque quand on la prend en main, et le manche ne semble pas fragile. On l’a trimballée plusieurs fois en housse basique, dans les transports, posée par terre, reposée sur une chaise (pas toujours très délicatement), et elle n’a pas bronché. Pour un instrument destiné à des enfants, c’est clairement un point important : on sait que ce ne sera pas manipulé comme un objet de collection.

Le vernis tient bien aux petites rayures du quotidien. Évidemment, si l’enfant la cogne contre un coin de table, il y aura des marques, mais ça, aucune guitare n’y échappe. Les petites micro-rayures d’usage n’apparaissent pas immédiatement, ou en tout cas pas plus que sur d’autres guitares de ce type. Les mécaniques n’ont pas montré de jeu particulier après plusieurs semaines d’utilisation, et les boutons ne se sont pas mis à tourner dans le vide, ce qui arrive parfois sur des modèles plus bas de gamme.

Pour la stabilité du manche, sur la durée du test, rien à signaler. Pas de déformation visible, pas de sensation que l’action change d’une semaine à l’autre. Évidemment, sur plusieurs années, ça dépendra aussi de comment la guitare est stockée (humidité, chaleur, etc.), mais sur quelques semaines d’usage normal dans une maison, ça tient la route. Pour un instrument d’étude, c’est ce qu’on demande : ne pas être obligé de courir chez le luthier tous les quatre matins.

Globalement, j’ai l’impression que cette guitare est faite pour durer quelques années le temps que l’enfant progresse et finisse par passer sur une taille supérieure. Ce n’est pas un investissement à vie, mais ça a l’air largement capable de tenir tout un cycle de débutant sans tomber en morceaux. Par rapport à des guitares très bon marché qui commencent à montrer des signes de fatigue assez vite (mécaniques qui lâchent, chevalet qui se décolle, etc.), la Yamaha inspire plus confiance.

Côté son, il faut être clair : on est sur une petite guitare d’étude, pas sur un instrument de scène. Le corps 3/4 fait que le volume sonore est un peu plus limité qu’une guitare classique taille standard. Ça ne remplit pas la pièce comme une grosse classique, mais pour jouer dans un salon ou en cours individuel, c’est largement suffisant. Le prof l’entend bien, l’enfant s’entend, et ça ne casse pas les oreilles de tout le monde à la maison.

Le timbre est plutôt équilibré pour ce niveau de prix. Les basses ne sont pas énormes (logique vu la taille), les médiums sont présents, et les aigus sortent proprement. Ça ne fait pas plastique ou carton comme certaines guitares bon marché. On n’est pas dans un son hyper riche, mais ça reste agréable à écouter. Pour travailler les premières pièces classiques, les arpèges, les petites mélodies, ça fait très bien l’affaire. Le prof qui l’a essayée m’a dit en gros : « pour ce prix-là, c’est tout à fait correct ».

En termes de justesse, la guitare s’en sort bien tant qu’on reste dans les premières cases, ce qui est majoritairement le cas pour un débutant. Plus haut sur le manche, on sent que ce n’est pas une guitare haut de gamme : la justesse n’est pas parfaite, mais honnêtement, un enfant débutant ne va pas là-haut tout de suite, et même quand il y va, ce n’est pas dramatique. L’accordage tient correctement une fois que les cordes se sont stabilisées, même si, comme sur toutes les classiques, il faut vérifier régulièrement.

Comparée à des guitares no-name de packs débutants que j’ai pu entendre, la Yamaha a un son plus propre et plus exploitable. On a moins l’impression de se battre contre l’instrument. Pour un enfant, c’est important : si chaque note sonne un peu mieux, ça motive plus à continuer. Par contre, si tu es déjà guitariste confirmé et que tu cherches un instrument secondaire pour enregistrer ou jouer sérieusement, tu risques de trouver ça un peu limité. Pour résumer : pour apprendre, c’est largement suffisant et même plutôt agréable ; pour faire de la scène ou de l’enregistrement sérieux, ce n’est pas son terrain.

La CS40II, c’est une guitare classique format 3/4, donc plus petite qu’une guitare adulte standard. Ça vise clairement les enfants, grosso modo entre 7 et 11 ans selon la taille, ou éventuellement un adulte de petite taille qui veut un instrument plus compact. On est sur une guitare cordes nylon, donc plus douce pour les doigts que l’acier, ce qui est bien pour un premier contact avec l’instrument. Elle est annoncée à environ 1,3 kg, et on le sent : c’est léger, un enfant peut la tenir sans galérer.

Niveau construction, Yamaha annonce : table en épicéa, dos et éclisses en meranti, manche en nato/nyatoh, touche et chevalet en palissandre. Ce ne sont pas des bois de luxe, mais pour cette gamme de prix, c’est classique. L’épicéa en table, c’est plutôt bon signe pour avoir un son correct et un minimum de projection, même sur un petit format. Il n’y a aucun micro, pas d’électronique, c’est une vraie guitare classique acoustique de base, faite pour bosser au calme, pas pour la scène.

Sur le papier, Yamaha la présente comme une guitare d’entrée de gamme « série C ». En pratique, ça veut dire : fabrication industrielle, mais un minimum de contrôle qualité. Quand on la déballe, ça se voit : la guitare arrive réglée de façon à peu près jouable, pas parfaite, mais on n’est pas dans le délire des guitares premier prix où il faut tout reprendre. Les mécaniques tiennent la route, la touche est bien posée, et l’action (la hauteur des cordes) reste raisonnable pour un enfant. Pas ultra basse, mais pas un instrument de torture non plus.

Pour résumer la présentation : c’est une guitare simple, sans options, clairement pensée pour le conservatoire et les cours de musique. Pas de housse fournie, pas d’accessoires, rien de superflu. Tu prends la guitare, tu l’accordes, et tu peux commencer. Ça fait très « outil de travail » plus que gadget. Après, il faut quand même prévoir un minimum : housse, accordeur, peut-être un repose-pied ou un petit support, parce que là-dessus, Yamaha ne met rien dans le carton.